SABIA QUE A PONTE MARIA PIA FOI FEITA EM MENOS DE DOIS ANOS?
Para Franklin Guerra, autor da obra de referência 'História da Engenharia em Portugal', a ponte Maria Pia, que hoje permanece desativada, é "a obra de arte mais sensacional dos nossos caminhos de ferro".
O seu concurso foi aberto em 1875 e a ponte foi da responsabilidade de Gustavo Eiffel, embora o projeto tivesse sido de Théophile Seyrig (autor da Ponte Luís I9. A ponte tem um arco parabólico de 150 metros de corda e o tabuleiro está a 62 metros da cota média do rio Douro. O seu 'esqueleto de ferro' testava os limites da engenharia da época.
Trabalharam na sua construção 150 operários, maioritariamente portugueses, e não aconteceu qualquer acidente mortal. A obra foi concluída em 22 meses.
A ponte tem milhares de vigas e vigotas que pesam 1600 toneladas em ferro forjado. Todas as peças foram desenhadas uma a uma numa fábrica de Paris, de onde vieram já prontas a ser montadas e rebitadas.
"O trabalho na ponte Maria Pia foi feito com tal precisão que apenas exigiu, quando os dois meios-tabuleiros se encontraram, uma ligeira correção no fecho", sublinha Franklin Guerra.
A ponte Maria Pia foi inaugurada a 4 de Novembro de 1877 e foi encerrada em 24 de Junho de 1991
